医療機関の裁判シリーズ：院内事故で賠償命令

医療機関にとって「裁判」は医療過誤に限らず、日常的な院内事故からも発展するリスクがあります。特に高齢患者の転倒や転落、誤嚥といった一見“避けがたい”出来事が、裁判では安全配慮義務違反として厳しく問われるケースが増えています。

本記事では、入院患者の転倒事故をめぐる実際の判例を紹介します。日常の小さな事故でも多額の賠償責任に発展することを示した重要な事例です。

医療機関の裁判シリーズ：院内事故で賠償命令

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判例の概要

舞台は地方都市にある中規模病院。入院していた80代の患者は、夜間に一人でトイレへ向かおうと病室を出た際、廊下で転倒し頭部を強打しました。事故後に脳内出血が発覚し、長期の治療を要したうえで重度の後遺障害が残る結果となりました。

患者はもともと高血圧や歩行障害などの既往があり、転倒リスクが高いことは入院時の診療記録にも明記されていました。それにもかかわらず、病院ではベッドセンサーや付き添い体制を整えることなく、一般患者と同じレベルの対応にとどまっていました。看護師による巡視は行われていたものの、事故発生時は病棟が手薄で、発見も遅れました。

裁判で病院側は「スタッフを適切に配置し、注意喚起もしていた」「患者本人が無断で行動した」と主張しましたが、裁判所は「転倒の予見可能性は高く、合理的な防止措置を取っていれば事故は回避できた」と判断し、病院に3,000万円を超える賠償を命じました。

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判決判決から読み取れる教訓

記録と共有の徹底

事故の背景には「ヒヤリ・ハット事例を日常的にどう扱っていたか」が大きく影響します。小さな事例でも記録・共有して再発防止策につなげる仕組みがなければ、裁判では「予見できたのに対応しなかった」と見なされやすくなります。

個別リスクへの対応

高齢者や身体機能が低下している患者は、一般的な注意喚起だけでは不十分です。センサーや付添体制など、個々のリスクに応じた具体的な対策を講じる必要があります。

「不可抗力」は通用しない

「事故は避けられなかった」との主張は、裁判ではほとんど認められません。防止可能性があったかどうか、再発を防ぐ仕組みがあったかどうかが厳しく問われます。

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経営へのインパクト

院内事故による裁判は、経済面・ 信用面 の両面で深刻な影響を及ぼします。

• 経済的損失：数千万円規模の賠償金、弁護士費用、裁判対応の人件費
• 風評被害：地域での信頼を失い、患者数が減少
• スタッフ士気の低下：事故の発生自体が職場に不安を与え、離職やモチベーション低下を招く

一度事故が裁判化すれば、金銭以上に「信頼の失墜」という大きな代償を払うことになります。

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医療機関が取るべき対応策

ヒヤリ・ハットの仕組み化

日常的なインシデントを記録・共有する体制を整え、再発防止策に結び付ける。報告を責めるのではなく「改善の材料」とする文化づくりが不可欠です。

個別対応の標準化

転倒リスクが高い患者にはセンサーや介助を必ず組み込み、個別の安全計画を立てる。標準マニュアルに個別リスク対応の項目を加えると実効性が高まります。

スタッフ教育

夜勤や新人スタッフにも徹底できるよう、事故対応マニュアルを共有。日常的に訓練しておくことで「咄嗟の対応力」も養えます。

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まとめ

今回の判例は「院内事故は不可抗力」と考えていた医療機関に警鐘を鳴らす事例でした。裁判所は常に「予見できたか」「防止できたか」を問い、仕組みと記録の有無を重視します。

日常の小さなヒヤリ・ハットの積み重ねこそが、重大事故と裁判を防ぐ最大の防御策です。経営を守るためにも、「事故が起きても仕方ない」ではなく「事故を未然に防ぐ仕組みを作っている」と胸を張れる組織体制が求められます。

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